Lieux stimulants pour la créativité, depuis une quinzaine d’années les cafés, bars et brasseries sont passés aux mains des décorateurs et autres designers. Si les bistrots authentiques ont encore leur place, l’époque est révolue où les brasseurs auvergnats noyautaient le secteur et le cantonnaient à un style traditionnel. Emboîtant le pas à Philippe Starck, designer du premier café Costes en 1984, la jeune génération a renouvelé le marché, faisant appel aux décorateurs pour se refaire une beauté dans l’air du temps. "Les cafés font un très gros effort aujourd’hui dans l’aménagement intérieur et les façades. Il y a un renouvellement et un vrai geste architectural" explique Jean-Claude Prinz, architecte d’intérieur spécialisé en architecture commerciale.

Le confort, une nouvelle tendance
Difficile pourtant de dessiner un tableau précis de l’esthétique en vogue. Le propre des décorateurs étant de se démarquer et l’objectif des patrons de sortir du lot, les cafés brasseries foisonnent de créations variées sans prédominance d’un style particulier. "Il n’y a pas de mode aussi nette que dans le vestimentaire" précise Grégory Ferrante, rédacteur en chef du magazine Artravel. "On peut noter toutefois que le côté minimaliste, vide et froid, ne fonctionne plus. La tendance récente c’est la quête de confort, d’une ambiance chaleureuse, avec velours, coussins…" poursuit-il.
Out le design zen, place au cosy, c’est-à-dire "une lumière plus sourde, moins agressive, avec très peu de spots, beaucoup de lampes suspendues", mais aussi "une assise plus basse et confortable, avec des fauteuils club" détaille Didier Barray, architecte d’intérieur. Ainsi à L’An vert du décor (Paris), cuivres et bois bruns, fauteuils bas en velours chauds, canapés capitonnés, poufs et éclairage réduit composent une atmosphère "comme à la maison", le décorateur Jonathan Amar (Le Lotus Café, Le Libre Sens, Le Trait d’Union…) jonglant à merveille avec l’incontournable trio mobilier/couleurs/luminaires pour répondre aux attentes actuelles.
Quant aux couleurs, lorsqu’une teinte forte type orange ou parme ne s’affirme pas, les tons sombres dominent : noir, brun, rouge ou prune, parfois associés à du blanc. Exemples grandeur nature, Le rouge limé, brasserie du boulevard Voltaire qui s’affiche tout en rouge et brun, ou le bar club nantais Le Carrousel, avec ses chaises rouges transparentes, ses murs rouges, blancs ou bois naturel, ses salons, canapés et lits à baldaquins !

Décorateurs dans l'air du temps
Côté signatures, quelques grands noms comme Jonathan Amar donc, le jeune Ora Ito qui a posé sa marque très personnelle au Cab, bar club branché parisien au style futuriste tout en couleurs et faisceaux lumineux, ou encore Jacques Garcia, remplaçant de Philippe Starck pour Costes, bien plus baroque et chaleureux, donc plus dans l’aire du temps. Et puis, une multitude de créateurs indépendants, notamment des designers d’objets ponctuellement sollicités, ces derniers répondant au principe décoratif qui mise sur un objet surdimensionné pour marquer les esprits à moindre frais. Mais attention, "la réussite d’un café tient à un ensemble de choses", prévient Cyrille Varet, designer de l’imposant lustre du Viaduc Café. "Il faut se méfier des recettes toutes faites, qui lassent de plus en plus le public, et surtout ne pas oublier que l’accueil, le service et la qualité des produits sont primordiaux. Rien ne sert de miser uniquement sur la déco !".