En rejoignant son père, Jean-Baptiste Coppin perpétue la tradition familiale.

Cinq générations de Coppin se succèdent depuis 1883 à la tête d’un groupe qui a connu un nouvel essor avec l’ouverture du complexe Maison Blanche en 2003. Interview du duo de dirigeants, père et fils.

Les meubles Coppin, c’est une affaire de famille…
Jean-Louis Coppin : Oui, nous sommes l’une des plus anciennes maisons du meuble de qualité. Chaque génération a évolué avec son époque : mon arrière-grand-père et mon grand-père étaient artisans ébénistes, mon grand-père et mon père se sont imposés dans le négoce. J’ai repris les rênes en 1974, après différentes expériences notamment sur Dunkerque (10 ans), St-Omer (18 ans) et Boulogne-sur-mer (10 ans), et nous nous sommes implantés à Lomme en 1989. Jean-Baptiste souhaitant reprendre le flambeau depuis son plus jeune âge, nous avons décidé de développer le groupe, et avons créé le complexe Maisons Blanche en 2003 à l’époque aidé de ma fille Valentine et surtout, depuis toujours, de mon épouse. Nous avons rejoint l’enseigne nationale Crozatier en 2005, qui s’ajoute à nos enseignes historiques Meubles Coppin et Cuisines Coppin.

Comment se passe la transmission père-fils ?
Jean-Baptiste Coppin : Dès l’adolescence, j’ai réalisé des stages dans l’atelier de notre service clientèle. J’ai ensuite fait une école de commerce afin de prendre la suite de mon père. À la fin de mes études, en 2004, j’ai intégré le groupe, je me suis formé un an à la Cuisine puis j’ai appris à connaître les différents magasins. Depuis, je m’occupe des ressources humaines, de la gestion, de la communication et de la modernisation du système informatique. Mon père conserve le secteur commercial. Nous travaillons et décidons à deux.
J.L. C. : Notre entreprise avait besoin de sang neuf ! Je n’ai pas fait d’études supérieures, je reste commercial avant tout alors que Jean-Baptiste a un bac + 5 et un profil de gestionnaire: nous sommes très complémentaires. Nous restructurons ensemble les magasins afin de préparer la reprise de la societé par Jean-Baptiste, un de nos vendeurs vient d’être nommé décorateur et chaque magasin est chapeauté par un directeur. Nous avons aussi su fidéliser nos équipes, en restant à leur écoute. À partir du mois de mai, je ferai un “mi-temps de patron”, du mercredi au samedi, 10 h/jour. Je veux passer progressivement la main à Jean-Baptiste, tout en suivant le développement du groupe.

Parlez-nous du succès de votre complexe Maison Blanche…
J.L. C. : C’était un pari risqué avec l’installation de trois magasins du groupe (Crozatier, Meubles Coppin et Cuisines Coppin) sur 4 000 m2 dans la zone Unexpo de Seclin, encore peu étendue en 2003. Les deux premières années ont été difficiles, mais à présent le chiffre d’affaires du site a décollé, nous y employons dix vendeurs et le site est aujourd’hui rentable. Un hypermarché Leclerc va ouvrir en janvier 2009, en face de nous. Le prix du terrain ayant doublé par rapport à 2003, nous ne pourrions plus développer un tel complexe aujourd’hui.

Quels rapports entretenez-vous avec les autres distributeurs de meubles ?
J.-B. C. : Nous nous connaissons grâce à la FNAEM Nord Pas-de-Calais dont je suis le vice-président, ce qui nous permet de travailler en bonne intelligence. Ainsi, en novembre 2007 nous nous sommes alliés pour monter une opération exceptionnelle à Unexpo Seclin et en faire la publicité dans La Voix du Nord. Toutes les belles enseignes de meubles réunies à Seclin représentent une surface de 12 000 m2, un contrepoids appréciable à la concurrence des mastodontes belges, et au pôle meubles de Noyelles Godault qui a un positionnement plus jeune habitat et décoration. Tous les participants à l’opération ont été satisfaits de cette action. Nous renouvellerons l’initiative l’an prochain, en l’améliorant encore.