Damart
réactualise la marque en ouvrant
des espaces libre-service et un site web.
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Marque de
référence, du bien-être et de l'équipement de
la personne de 50 ans et plus, Damart
a traversé les années sans prendre une ride. Histoire d'une
entreprise familiale
qui s'est ouverte au monde très tôt, par Robert Salvanet, directeur
général de la branche textile Damart.
Le nom de Damart vient de celui d'une rue !
Est-ce une légende ?
Robert Salvanet :
Non ! La famille Despature était dans le tissage de la laine
à Roubaix, dans le Nord, depuis le milieu du XIXè
siècle. Dans les années 1950, la famille a cherché à réorienter
son activité traditionnelle en une activité de commerce moderne.
A cette époque, Joseph, Paul et Jules Despature étaient à la
tête de l'entreprise. Ils ont eu l'idée de créer des sous-vêtements
de chaleur à partir d'une fibre synthétique, la chlorofibre,
dont les propriétés se révélaient très efficaces contre le froid
et l'humidité. Leur entreprise était alors située rue Dammartin
à Roubaix. Ils ont fait le choix de leur clientèle privilégiée,
le troisième âge. L'idée d'un catalogue de vente par correspondance
a alors germé dans l'esprit des trois frères… Damart était né.
Quelles ont été ensuite les grandes étapes de la marque ?
En 1957, Damart a ouvert à Paris son premier magasin-conseil.
En 1969, les dirigeants ont séparé les trois grandes activités
de l'entreprise : la production des sous-vêtements, la
VPC et
la distribution des articles en magasins.
Le groupe a été introduit au règlement mensuel de la Bourse
de Paris en 1976. Il a acquis, en 1984, Somfy
pour
se diversifier et s'internationaliser.
Quel est son positionnement dans le monde ?
Damart a été créé en même temps en France et en Belgique, vu
que Roubaix se trouve à la frontière belge. Dès 1963, une filiale
a été lancée en Angleterre. Puis, de 1965 à 1980, Damart a créé
toutes ses filiales à l'étranger : Suisse, Autriche, Espagne,
Japon, Australie, États-Unis.
Comment s'est déroulée l'expansion de Damart dans ces différents
pays ?
Comme en France. Nous avons commencé grâce à la VPC, puis nous
avons ouvert des magasins. Nous avons aussi étendu nos gammes
en développant le secteur du prêt-à-porter, les chaussures…
L'international est-il une préoccupation de demain ?
Aujourd'hui, l'enjeu consiste à actualiser la marque en France
et à l'étranger. Cela passe par une révision des produits et
des canaux de distribution. Ainsi, nos catalogues se veulent
plus modernes avec une nouvelle conception graphique et visuelle.
Nos magasins sont "relookés" afin de proposer aux clients un
espace libre- service. Nous avons lancé un site web. Cette actualisation
est notre priorité avant de relancer l'extension géographique
de notre activité.
Quelle est la principale originalité de votre marque ?
Elle tient dans le fait que nous arrivons à faire cohabiter
deux canaux de distribution (VPC et magasins) dans un équilibre
parfait. Nous effectuons nos ventes à hauteur de 60 %
dans la VPC et de 40 % en magasins.
L'entreprise a lancé, en 1999, la nouvelle marque "Nature
et Liberté". Pouvez-vous la présenter ?
Il s'agit d'une marque de vêtements conçus pour la vie au grand
air : elle s'adresse aux seniors actifs. La sortie du premier
catalogue s'est accompagnée de l'ouverture d'un magasin à Lille.
Nous avons aussi testé le concept au Japon en 1999 avec un succès
total.
Propos
recueillis par Véronique Le Hen |
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Damart
en chiffres
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163 magasins dans le monde : 61 en France,
46 en Belgique, 25 en Grande-Bretagne, 12 en Australie,
7 au Japon…
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27 % : part du thermolactyl dans le chiffre
d'affaires
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30 000 salariés dans le monde
•
200 m2 : superficie moyenne
d'un magasin en France
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L'indicateur :
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Chiffre d'affaires
(en millions d'euros)
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1999
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2000
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360
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394
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